Swan est une petite ville de Georgie, aux rues bordées de magnolias et aux maisons de bois blanc à péristyles. Le suicide, resté mystérieux, de Catherine Mason a bouleversé la vie de ses deux enfants, Ginger et J. J., et la quiétude des habitants de Swan. C'était il y a dix-neuf ans. Aujourd'hui, une découverte macabre vient raviver le souvenir de cette tragédie et dévoiler des secrets de famille que l'on croyait à jamais enfouis... Avec force et poésie, Frances Mayes restitue merveilleusement l'atmosphère envoûtante du Sud profond et décrit avec finesse la complexité des liens familiaux.