L'Observatoire Français des Médias voit le jour à la fin du mois de septembre 2003. Sa mission est clairement définie par sa Charte fondatrice : "Défendre le droit d'informer et promouvoir une information libre et pluraliste". Il entend "se constituer en contrepoids à l'excès de tous les pouvoirs, en premier lieu ceux des grands groupes médiatiques". La plus grande partie des médias en France est détenue par cinq groupes dont le chiffre d'affaires s'exprime en milliards d'euros et, circonstance aggravante, trois d'entre eux bénéficient de marchés publics. Cette forte concentration, encore accentuée par les alliances entre les groupes dominants, est incompatible avec l'existence d'une presse d'opinion libre et pluraliste. Elle génère des dérives qui nuisent à la qualité de l'information et au débat public, elle met les hommes politiques, les journalistes et tous les acteurs de la vie sociale dans une situation de dépendance vis à vis des propriétaires de quelques groupes de médias, inacceptable dans une démocratie.