Ce livre, qui conjugue sensibilité esthétique et violence de la critique, est l’un des meilleurs moyens d’aborder l’œuvre d’Adorno. Tout l’univers de ce grand philosophe y est présent : philosophie, théorie de la société, musique, littérature. Son objet : prévenir le risque de voir une tradition culturelle pervertie par le conformisme. Bach ? « On jouit de sa musique parce qu’on peut s’y soumettre. » Kafka ? On s’est empressé de « l’intégrer à un courant de pensée établi » (l’existentialisme). Spengler, Veblen, Stefan George ? Toujours gênants malgré leurs idéologies, ils vivent un oubli prématuré. Le jazz, le libéralisme de Mannheim ou de Huxley ? Des modes faussement subversives. Mais par delà la critique, on retrouvera ici, également, le panthéon d’Adorno : Bach et Schönberg, Proust et Valéry, Kafka et Benjamin.