Voici pour la toute première fois une biographie illustrée consacrée au célèbre créateur de Maigret. Cette eÎptionnelle reconstitution documentaire compte un très grand nombre de documents inédits associés à des images d’époque rigoureusement choisies pour leur lien avec la vie et l’œuvre de Georges Simenon. Cet ouvrage donne à voir un Simenon trop méconnu du grand public : à mi-chemin entre une vie extraordinairement trépidante et un univers littéraire gris et sinistre. Car le propos des auteurs, Jean-Baptiste Baronian et Michel Schepens, consiste à montrer un écrivain qui s'est totalement fondu dans son siècle mais qui, au lieu d'en être le témoin à l'instar de Victor Hugo, en a plutôt été l'impitoyable et génial clinicien. Georges Simenon est le premier à avoir fait de la bassesse, de la turpitude et de la mesquinerie humaines l’aliment de sa création romanesque. En inventant le personnage du commissaire Maigret, Georges Simenon a ainsi révolutionné en 1931 la littérature policière. Son héros, un héros « raccommodeur des âmes », s'intéresse davantage à comprendre les criminels qu'à résoudre des crimes. C’est ce Maigret-là qui est devenu un mythe universel. Au-delà de l’auteur des Maigret, cet ouvrage présente Simenon sous un angle inédit : boulimique d’écriture, de voyages et de reportages, au cœur de ses contradictions. La vie de Simenon est un roman bouillonnant, rythmé et instinctif en totale opposition avec la vie intellectualisée et sédentaire de ses contemporains écrivains. Cet ouvrage réunit plus de 500 documents iconographiques issus pour la plupart de collections privées, du Fond Simenon de l’Université de Liège ou des archives de la famille, celles notamment de Régine Renchon, conservées par Mylène Demongeot. Certains documents sont complètements inédits : les photographies prises par Simenon lui-même au cours de ses différents voyages, son contrat et sa correspondance avec son éditeur Arthème Fayard, les documents liés à ses nombreuses venues à Porquerolles.