Les questions de l’interrogateur doivent m’être envoyées par écrit, j’y réponds par écrit et elles sont reproduites textuellement. Telles sont les trois conditions absolues...» Dans Partis pris, qui vient d’être réédité en format poche, Vladimir Nabokov répond aux questions des journalistes sur sa vie et son oeuvre, les rédigeant lui-même afin d’éviter les innombrables boulettes habituelles !

«De la quarantaine d’entretiens, dans plusieurs langues, qui figurent dans mes archives, j’en ai reproduit ici quelques uns, américains ou britanniques.» Il parle de ce qu’il aime «l’écriture et la chasse aux papillons», de ce qu’il déteste «la stupidité, l’oppression, le crime, la cruauté et la musique douce» et se définit comme «un monsieur fort doux qui a horreur de la cruauté». Mais qu’on ne s’y trompe pas, derrière l’érudit et le collectionneur de coléoptères, se cache un polémiste redoutable et sarcastique, au verbe précis et incisif. L’un des plus grands auteurs du XXe siècle. Au risque d’en choquer plus d’un, Nabokov s’en prend aux fausses gloires «Sartre, Dostoïevski, Thomas Mann ou encore Balzac», fustige la psychanalyse et le freudisme «une des supercheries les plus ignobles auxquelles les hommes se soumettent», revient sur la genèse de Lolita, son travail de professeur américain ou encore sa vie d’écrivain russe. Mais surtout, il s’élève contre les écoles, les groupes, les doctrines pour ne reconnaître qu’un parti, celui du talent.

Un ouvrage brillant qui, plus que n’importe quelle critique, permet d’appréhender cet écrivain de génie. Un plaisir de concision et d’esprit mais surtout, une magistrale leçon de littérature. A méditer avec modestie !