Un homme se prépare à l'arrivée de l'hiver.Déjà il lit les signes de la nature et se souvient des lointains hivers de sa vie.Tous différents,ils avaient en commun la préparation fébrile et méthodique pour mieux surmonter leur rudesse:la coupe du bois,les conserves,les provisions de polenta,la distillation de la grappa.L'hiver,c'est le moment privilégié du repli chez soi et sur soi.Dés lors,sa mémoire vagabonde entre passé et présent,entre souvenirs de guerre douloureux et moments d'enfance joyeux.

La prose de Mario Rigoni Stern est admirable par sa limpidité,par la subtilité de ses évocations et par l'humanité qui s'en dégage.Il est l'un des romanciers italiens les plus populaires,depuis la parution de son premier roman,en 1953,Le Sergent dans la neige.

Traduit de l'italien par Marilène Raiola

avec la collaboration de Joël Gayraud