Après la Deuxième Guerre mondiale, André Malraux se sépare de sa première femme, Clara. Il se remarie avec Madeleine, sa belle-soeur et mère d'Alain, l'auteur des Marronniers de Boulogne. Ensemble ils élèvent leurs fils comme trois frères. Les deux ainés se tuent dans un accident de voiture en 1961. Ne resta auprès de Malraux qu'Alain qui fut bien moins son neveu que son fils adoptif et spirituel pendant plus de 20 ans.

André Malraux apparaît dans ce livre d'une manière neuve : le flamboyant côtoie le quotidien, et le courage la faiblesse.

L'auteur des Antimémoires tel qu'en lui-même.