XVIIIème siècle. Craignant l'enrichissement de ses colonies, Louis XIV impose l'interdiction totale du rhum, de sa production jusqu'à son commerce. Pour Jean Rouen et les autres planteurs, l'arrivée d'un nouvel intendant de la métropole signifie la ruine... à moins que tout un peuple se fédère lors d'une nuit mémorable : le Gaoulé, le jour où la Martinique faillit devenir indépendante.