Contre une conception particulariste de la Révolution française, les historiens réagissent depuis quelques années et considèrent que le monde, de 1780 à 1800, est dominé par un grand mouvement révolutionnaire dont l'épicentre se transporte des Etats-Unis à la France, en passant par la Hollande.

Ce volume est ainsi consacré aux révolutions et mouvements révolutionnaires qui ont agité le monde occidental durant cette période, décrivant les extensions "en surface" et les développements "en profondeur".