Derrière les humbles et pathétiques figures, que 7000 interrogatoires, sentences et documents divers, pour une large part encore inédits, permettent d'arracher enfin à l'oubli, se profilent les hautes statures de ceux qui tirant les ficelles de ce jeu impitoyable, réglèrent la question cathare : des rois, de saint Louis à Philippe le Bel ; des papes, d'Innocent IV à Boniface VIII.