Dans le désert du Sahara, la lumière est parfois si blanche qu’elle confond ciel et terre. Est-ce cet éclat qui attira l’aviateur et écrivain Antoine de Saint-Exupéry, André Gide et Pierre Loti, la sulfureuse Isabelle Eberhardt, le peintre Eugène Fromentin et l’explorateur Michel Vieuchange ?

Un siècle après leur passage, Sven Lindqvist tente de comprendre pourquoi tous furent éblouis, au point d’ignorer parfois les massacres perpétrés en ces lieux, au nom de la colonisation.

C’est l’histoire des Plongeurs du désert, une odyssée bouleversante et inédite dans notre passé colonial.

Quelques années plus tard, l’auteur repart dans le désert, avec dans ses bagages Au cœur des ténèbres de Joseph Conrad.

C’est le point de départ d’Exterminez toutes ces brutes !, une analyse lumineuse où littérature et histoire dévoilent la part obscure de notre héritage européen.