Enfant solitaire et rêveur, Torkel veut quitter son île misérable de marins pêcheurs pour celle d'en face où brille une vie enchanteresse faite de lumières, musiques, parfums et jeunes filles en fleurs. Mais ses sacrifices et sa bonne volonté sont vite déjoués par la réalité.

C'est alors qu'il rencontre un vieil officier de marine. Là s'estompe le désespoir. Là peut reprendre le rêve.