Qu'est-ce que le langage ? D'où vient-il ? Comment fonctionne-t-il ? Comment se forment et évoluent les langues ? Quel est le lien entre le langage et la pensée ? Cet ouvrage fournit des éléments fondamentaux et accessibles pour appréhender au mieux ces grandes questions. Il présente successivement: les théories qui ont marque la linguistique et plus généralement les sciences du langage depuis un siècle. notamment a travers les grands auteurs (Ferdinand de Saussure, Nicolas Troubetskoy. Roman Jakobson. Noam Chomsky, John L. Austin. Umberto Eco...) : des études et des débats sur l'origine du langage et la diversité des langues (leur nombre. leur histoire...) avec l'exposition de quelques cas concrets (le français, l'argot des cites...) : les enjeux du langage dans des domaines tels que le travail et l'apprentissage des langues.