Dans tout Londres des gens sont victimes d'accidents aussi bizarres que sanglants. On retrouve sur leurs corps d'étranges bandes de papier couvertes de hiérogliphes indéchiffrables. Harry Buckingham, un publicitaire, se trouve plongé au coeur du mystère. Plusieurs de ses proches meurent de manière atroce. Bientôt soupçonné, il lui faut fuir la police et mener sa propre enquête. Il découvre avec stupeur qu'une multinationale a réussi à combiner l'antique magie des runes et l'informatique la plus sophistiquée. Le diable a lancé une OPA sauvage sur la société industrielle et ses techniques de marketing sont d'une redoutable efficacité.