Charlie, la trentaine bien tassée est persuadé d'être un père et un mari irréprochables. Ouvrier typographe au Times, il a survécu au rouleau compresseur thatchériste et apporte bonheur et joie au sein de sa famille. Mais dans la réalité, les colères blanches et les sourdes révoltes bouillonnent en silence. Acariâtre et borné, véritable tyran domestique malgré lui, Charlie se berce d'un monde d'illusions. Sa femme ne supporte plus ses incessantes crises de nerfs et son fils ne rêve que de partir pour s'installer dans un squat de punks.