La Lorraine, profondément ébranlée par le désastre de 1871, reste, au XIXe siècle, une province globalement fidèle à un style de vie à dominante rurale. En brossant le tableau de la Lorraine Far West du pays de l'acier, au moment de l'arrivée des pionniers italiens, Jean Vartier nous aide à comprendre le drame que vivent aujourd'hui leurs arrière-petits-enfants.