Remontant aux sources, c'est chez les poètes - Homère, Hésiode, Pindare, Ovide - qu'Edith Hamilton est allée retrouver la substance des grands thèmes mythologiques pour nous les restituer sous forme de merveilleuses histoires : Orphée et Eurydice, Philémon et Baucis, Tantale, les travaux d'Hercule, le défi d'Icare, la guerre de Troie.