Un monde vivait en paix ; deux doctrines survinrent, et voilà la guerre allumée... Sur la planète Pacifica, hommes et femmes s'entendent bien sous l'autorité tranquille de Carlotta Madigan ; Royce Lindblad, deuxième personnage de l'Etat et amant de la présidente, est un conseiller avisé. Le secret du régime, c'est la communication : les citoyens en savent autant que le gouvernement. Un système aussi transparent est fait pour tenter les manipulateurs : un astronef arrive, puis un autre — et, comme on ne peut rien cacher aux électeurs, les médias s'ouvrent à de nouveaux messages. Les bleus vantent les prodiges de la science transcendantale, suggèrent aux Pacificains que le pouvoir féminin les opprime. Les rosés en profitent pour attiser l'inquiétude des Pacificaines, prêcher la croisade Femmocrate et la réduction des hommes à l'état de géniteurs. La population se prend au jeu : les hommes et les femmes vont-ils se brouiller pour de bon ? Les merveilles de la démocratie électronique vont-elles conduire à un pouvoir totalitaire ?

Norman Spinrad, né à New York en 1940, vit en Californie, dont il fait ici un portrait malicieux et très ressemblant. Patrice Duvic lui a consacré un Livre d'Or à son image, plein de punch et d'humour.