Nous sommes en 1917. L'Angleterre et la France, ne doutant pas de leur victoire sur l'Allemagne, se sont partagé, par les accords de Sykes-Picot, les futures ex-colonies de leur ennemi. Mais le Moyen-Orient est depuis toujours une terre convoitée. Et ce d'autant plus qu'elle recèle en son sol ce qui fait progresser la science et régresser les hommes : le pétrole... Henri et Etienne Cazenac sont envoyés au Caire afin de veiller à la stricte application des accords par les Anglais. Ils sont bientôt rejoints par Louise, femme d'Henri et maîtresse d'Étienne, accompagnée du capitaine Fabien. Les deux espions jouent le rôle d'un couple de Suisses pourvoyeurs en antiquités de la Haute-Égypte. Par ce biais, ils tentent de piéger le colonel Townsend, Anglais défavorable aux Français et grand amateur de statuettes égyptiennes antiques. Ils sont accompagnés d'Imélovitch, l'ancien maître en chamanisme d'Étienne Cazenac qui, pressentant sa fin prochaine, veut terminer son initiation. Mais Louise et Fabien sont capturés par le capitaine Richards, qui élimine Townsend et fait porter le chapeau au couple d'espions français, espérant ainsi rendre caducs les accords de Sykes-Picot... Pendant ce temps, des Arabes indépendantistes font sauter, au QG anglais, une bombe destinée à un attentat en Syrie et fournie à cet effet par Henri Cazenac. Ce dernier est arrêté par les Anglais pour haute trahison, tandis qu'Étienne, resté seul avec Imélovitch qui le presse de le suivre, se demande comment les sortir tous de là...