La troupe d'Ida comptait 33 membres. Sur l'île où ils vivaient, la nuit comme le jour, jamais ils ne se séparaient. Un matin, fatiguée de vivre dans la meute, Ida décide de choisir un nom pour chacun. " Chouette ! " " Hérisson ! " " Lion ! " Les baptêmes se suivent et provoquent des métamorphoses saisissantes : chaque transformation joue sur la ressemblance, proche ou vague, du chien avec l'animal qui lui est associé. Ainsi, le dalmatien devient vache ; le bouledogue, grenouille, le caniche, mouton... et le récit lui-même tourne au véritable défilé animalier.