Pierre Grosser nous présente ici un aspect totalement méconnu de l'histoire du XXe siècle : le rôle absolument crucial joué dès 1905 par l'Asie sur la scène du monde. Sait-on par exemple que la victoire du Japon face à la Russie en 1905 a été déterminante pour les jeux d'alliances, et donc pour le déclenchement de la première guerre mondiale ? Ou encore que la Mandchourie, dans les années 30, a préfiguré les camps de la seconde guerre mondiale ? La guerre froide, dès les années 50, n'est-elle pas d'emblée et pour longtemps asiatique ? Et n'est-ce pas également en Asie que se sont jouées les recompositions post-guerre froide ? S'appuyant largement sur des archives inédites ainsi que des travaux d'historiens japonais, vietnamiens, chinois ou coréens, Pierre Grosser rappelle que les grandes puissances étaient des empires asiatiques (y compris les Etats-Unis !), montre que tout ce qui se passait en Asie avait des conséquences pour l'Europe et, surtout, restitue aux pays asiatiques leur pleine dimension d'acteur. Un livre qui renouvelle profondément notre lecture des relations internationales et de la géopolitique au XXe siècle.