Inspiré de faits réels, le thriller maritime le plus impitoyable de l'Histoire... 1629, la Compagnie hollandaise des Indes orientales, la plus riche société que l'Histoire ait jamais connue, affrète le Jakarta, fleuron de son immense flotte. Destination : l'Indonésie. Cargaison : assez d'or et de diamants pour corrompre l'empereur de Sumatra. A son bord, plus de 300 personnes issues de la misère ou de la fine fleur des bas-fonds d'Amsterdam.

Point commun, aucun d'eux n'aurait jamais mis les pieds à bord de cet enfer flottant s'il n'était désespéré. Attisée par l'or et la violence des officiers, la tentation d'une mutinerie grandit, faisant du Jakarta un véritable baril de poudre. Un homme est prêt à allumer la mèche pour nourrir sa cupidité autant que ses rêves de grandeur : Jéronimus Cornélius. Apothicaire ruiné, recherché par l'Inquisition, il est le numéro deux à bord.

Cultivé, intelligent, charismatique, rien ni personne ne semble en mesure d'empêcher son funeste projet de massacre et de prise du pouvoir sur le navire. Personne sauf... une invitée inattendue dans ce voyage effroyable, Lucrétia Hans. Femme de la haute Société, sommée par son mari de le rejoindre en Indonésie, elle doit à sa beauté autant qu'à sa désinvolture de se retrouver aussi proche du commandant du navire que de Jéronimus qui voit en elle un objet de désir et de fascination.

Innocente, perdue au milieu de cet enfer sur mer, Lucrétia Hans découvre qu'elle est le dernier rempart contre celui qui est probablement un des pires psychopathes de l'Histoire. Bon voyage... Premier tome d'un diptyque consacré à l'une des pages les plus sanglantes de l'histoire maritime, ce thriller psychologique revient sur un récit effroyable où se sont mêlés mutinerie, naufrage, massacre et survie.

En se focalisant sur ce microcosme sordide, Xavier Dorison signe autant un récit d'aventures magistral qu'une galerie de portraits sur la noirceur de l'âme humaine, magnifiquement illustré par un Thimothée Montaigne au sommet de son art.