Réflexion sur le thème de l'anarchie des atomes et celui de la crise du sujet à travers quelques auteurs marquants de la littérature européenne : de Goethe à Rilke et Hofmannsthal, de Jacobsen à Ibsen en passant par Hamsun, Walser, Svevo, Canetti, Singer et Musil. Essai consacré à la problématique du nihilisme et du grand souffle créateur, centré en particulier sur la littérature autrichienne.