De tous les rivages, il en est un que l'on n'atteint jamais ou si brièvement que le souvenir qu'il nous en laisse est teinté d'amertume. C'est celui de toute origine et de toute fin, celui que l'on aborde par un saut créatif. Ambassadeur du Mexique en Inde, critique littéraire, professeur et poète passionné par l'Extrême-Orient, Octavio Paz connaît bien des rivages. Il nous apprend, avec ce magnifique essai sur la nature et la fonction de la poésie, que celui qu'il ne cesse de chercher à chaque voyage qu'est la création, c'est celui de l'origine. Le poème est selon lui re-déploiement d'un temps mythique, rapprochement par le rythme et l'image. Contradiction en lui-même, puisqu'il est trace de l'intemporel et expression d'un moment historiquement daté, surgissement qui doit signifier tout en reniant sa nature signifiante afin de faire résonner l'indicible, le langage poétique opère une réconciliation paradoxale, permet une simultanéité des deux pôles universels : la naissance et la mort. L'Arc et la lyre, essai critique qui berce la pensée de rivage en rivage, est en réalité un magnifique poème en prose sur le caractère essentiel de la poésie. --Sana Tang-Léopold Wauters