En Béarn, aujourd'hui. Quand naît Frédéric Ardan, par une nuit d'hiver terrible, sa mère l'appelle Froidure. Très tôt, le garçon s'affirme par le refus des études et la passion des bêtes. Il aurait pu être châtelain, il se veut berger. Un roman sur un drame actuel : la fin de la terre.