Rendu célèbre par ses ouvrages remarqués sur la Seconde Guerre mondiale, notammentLa Franceà l'heure allemande, l'universitaire suisse Philippe Burrin livre ici une contribution particulièrement importante à l'histoire du XXe siècle.

Trop souvent, en effet, règne une certaine confusion dans l'emploi et la définition des concepts historiques majeurs que sont le fascisme, le nazisme, l'autoritarisme. Comme à son habitude, Philippe Burrin procède par juxtaposition d'éclairagessuccessifs en une suite de courts essais. L'ensemble est pourtant d'une eÎptionnelle cohérence et s'organise autour de trois grands thèmes : situer le fascisme par rapport au communisme– rapprochement périlleux mais essentiel– ; l'analyser en tant qu'idéologie, en tant que famille politique pourvue d'un imaginaire qui la distingue des autres ; enfin, examiner à travers l'exemple français du régime de Vichy la dimension transnationale du fascisme.Dense, enrichi des derniers développements de la recherche historique,Fascisme, nazisme, autoritarismepropose une réflexion novatrice sur des ennemis que la démocratie ne peut combattre que si elle en a une connaissance approfondie.--Thomas Ferrier