En 1925, Ferdynand Ossendowski – l’homme qui au fil des pages inoubliables de Bêtes, hommes et dieux lutta au côté du « baron fou » von Ungern-Sternberg contre la terreur bolchevique, et qui fut celui qui traversa l’Asie à cheval à la découverte des mystères ancestraux de l’Agartha – embarque pour l’Afrique de l’Ouest.

Débarquant à Dakar, il explore en compagnie de sa femme Zofia, de quelques amis voyageurs et du chimpanzé Kett, l’ouest de l’Afrique équatoriale : le Sénégal, le Soudan français, la Haute-Volta, la Côte d’Ivoire ainsi que les méandres du fleuve Niger.

L’expédition, prévue initialement comme un safari à connotation plus ou moins scientifique, devient rapidement une rencontre fascinante avec l’homme africain et sa culture.