Il faisait bien froid cet hiver-là. Les branches des arbres croulaient sous la neige et le loup Ysengrin errait dans la forêt, incapable de trouver de la nourriture. Il s'imaginait déjà affalé sous un arbre, incapable de bouger, tout près de mourir de faim. Soudain, le vent du soir se leva et une délicieuse odeur vint lui chatouiller les narines.

Aucun doute, il y avait par là quelqu'un qui faisait frire du poisson. Se laissant guider par l'odeur, Ysengrin se faufila entre les arbres, sauta par-dessus les buissons et finit par arriver dans une clairière où s'ouvrait un terrier.

C'était la demeure de Renart le Goupil.