Les gentlemen du Bastion Club ont montré leur courage en se battant contre les ennemis de l'Angleterre, mais rien ne les a préparés à faire face au défi le plus redoutable: le sexe opposé. Deverell, vicomte de Paignton, a désespérément besoin d'une femme. Indifférent à la «horde» d'entremetteuses, il demande l'aide de sa tante, qui l'oriente vers une femme qu'elle jure être parfaite pour lui. Pour la rencontrer, il se rend à une partie de campagne. Or, ce n'est pas parmi les invités qu'il découvre la lady, mais à la bibliothèque, plongée dans un livre. Phoebe Malleson est très attirée par Deverell, mais l'épouser ne fait pas partie de ses projets. Troublée par un incident de son passé, Phoebe s'est engagée dans une cause secrète. Malheureusement, elle a beau dire à Deverell de la laisser, il découvre rapidement son secret. Toutefois, comme quelqu'un de puissant projette de détruire sa cause - et de lui faire du tort par la même occasion -, Phoebe se voit contrainte d'accepter l'aide de Deverell. même si le prix à payer pour tous les deux peut être élevé. et terrible.