La Nouvelle-Orléans, fin des années vingt, le flic le plus distingué de la ville et une célèbre actrice new-yorkaise forment un couple très glamour, jusqu'à ce qu'un criminel menace leur passion... Entre sensualité et violence, un roman aussi intense qu'un air de jazz. Un vagabond vient de trouver le corps d'un prêtre, tué dans d'horribles circonstances. Avant de mourir, le père Pat a pu lui confier un mystérieux message. Voulait-il désigner son assassin ? Prévenir la police d'un danger ? Se confesser d'un péché ? Alors que l'inspecteur Day Rourke commence son enquête, son amie, la star du cinéma muet Remy Lelourie, reçoit des menaces de mort d'un énigmatique admirateur, soupçonné d'avoir enlevé plusieurs jeunes filles. Histoires d'amours interdites, crimes racistes, corruption... en fouillant les secrets du père Pat et de son entourage, Rourke va peu à peu découvrir le fil rouge sang qui unit ses enquêtes. Une découverte au parfum de scandale...