MONTAIGNE

DES CANNIBALES

CHAPITRE XXXI

DU LIVRE I DES ESSAIS

Comme le fait remarquer Jean-Michel Delacomptée dans sa préface : «Embarqué dans le spectacle carnassier que lui offraient les guerres de Religion, Montaigne a porté ses regards sur l'autre bord des mers [...] pour découvrir la preuve manifeste que sa conviction était la bonne, à savoir : la modernité, à mesure que le temps passe, s'éloigne du monde des origines, celui des cannibales, non pour le meilleur mais pour le pire. »

Dans ce célèbre chapitre des Essais, qu'il conclut par une sympathique boutade, Montaigne, en décrivant sa rencontre avec des « cannibales » illustre au mieux la façon dont il conçoit ses rapports avec l'Autre.