Les berniques sont des petits coquillages qui s'agrippent aux rochers, connus aussi sous le nom de "patelles". Pris dans un sens figuré, le mot décrit des choses sans importance. Au singulier, utilisé comme une interjection, il signifie "Non", "Pas question", "Que dalle". Des berniques est l'histoire d'un couple sur le point de se séparer. Ou pas. Comment le savoir lorsque les mots sont impuissants à décrire ce qu'ils ressentent l'un et l'autre ? Discrètement, on les suit lors d'un week-end au bord de la mer, séjour dont on suppose le caractère décisif. L'air iodé peut-il raviver les sentiments ? La nature peut-elle fournir des sujets de conversation aux amoureux fatigués ? Le ciel est menaçant, la maison trop grande, la langueur omniprésente... Les amants guettent l'éclaircie salvatrice, retardant l'échéance, se réfugiant dans le mutisme et les propos anodins. Mais ce sont désormais les corps, la campagne, les objets qui parlent à leur place, exprimant pour eux les non-dits et orchestrant les indices qu'ils feignent d'ignorer. A des années-lumières de la fiction cinématographique française et son cortège de couples bavards, Sébastien Lumineau réussit avec Des berniques un bijou d'équilibre et de justesse, une tragi-comédie silencieuse qui confirme qu'il fait partie des auteurs les plus singuliers de sa génération.