Entamés au seuil de la trentaine, les Carnets couvrent quarante années d'une sorte de vie.

Avec le cinquième, on se retrouve, on ne sait trop comment, septuagénaire, à peu près quitte des soins qui ont rempli l'intervalle, eÎpté celui, cher à Montaigne, d'apprendre à mourir.