Agnès de Chaligny, épouse quelque peu délaissée d'un portraitiste sans commandes, arrive par une pluie battante, alors que le soir tombe, aux Fonts de Laumes où vivent sa belle-mère, sa belle-soeur Alix, et le mari de celle-ci, Carlo. Elle ne connaît personne de la famille de son mari et elle vient en mendiante. Il s'agit pour elle (c'est son mari qui l'en a chargée), de soutirer quelque argent à cette famille qui vit Isolée dans une maison autrefois prospère. La fragile Agnès va se trouver aux prises, dans cette lugubre maison entourée d'eaux courantes, avec trois êtres singuliers. Carlo son beau-frère, violent et sarcastique, alcoolique peut-être : Alix, la soeur de son mari qui se croit un personnage de théâtre et la vieille Mme de Chaligny, au fin visage, aux belles mains, la plus mystérieuse de l'inquiétante famille.

"Il y a des secrets de famille, des histoires enfouies que l'on croyait perdues à jamais, des maisons silencieuses qui ne demandent qu'à parler, en butte à la bassesse et au mensonge, des femmes solitaires enquêtent, parfois dans leur propre passé, savent écouter la pierre, les meubles, les jardins, témoins et gardiens de drames oubliés. Elles bouleverseront ainsi l'ordre des choses.