Roman historique de la canadienne Sara Gruen paru aux États-Unis en 2006. Il est écrit par son auteur dans le cadre du NaNoWriMo, National Novel Writing Month, un projet d'écriture qui a lieu chaque année. Traduit de l'anglais par Valérie Malfoy, il est publié en France en 2007 chez Albin Michel.

Durant la Grande Dépression, dans les années 1930, les trains des petits cirques ambulants sillonnent les États-Unis. Jacob Jankowski, orphelin sans le sou, saute à bord de celui des Frères Benzini et de leur « plus grand spectacle du monde ». Embauché comme soigneur, il va découvrir l'envers sordide du décor. Tous, hommes et bêtes sont pareillement exploités, maltraités. De l'eau pour les éléphants raconte l'histoire bouleversante de deux êtres perdus dans un monde dur et violent où l'amour est un luxe.