La Libération de la France, en 1944, n'est pas seulement la bataille décisive que se livrent les armées alliées et allemandes, c'est aussi l'aboutissement d'une impitoyable guerre civile opposant les Français aux Français. Dans ce livre, construit comme une tragédie antique, Tzvetan Todorov reconstitue un épisode peu connu de cette guerre civile, qui se déroule durant l'été 44, au centre de la France. Il y est question de représailles et d'orgueil, d'héroïsme modeste et de misère humaine.