Les trois nouvelles qui composent ce recueil, traduites pour la première fois en français, forment une satire de la bourgeoisie anglaise en voyage. Le lac de Côme, Rome, Le Caire : autant de décors rêvés pour les catastrophiques aventures de chefs de famille maussades, d'artistes ratés, de ravissantes jeunes filles à marier... Conteur eÎptionnel, Trollope voit en la mesquinerie, la vanité et le goût du lucre de véritables bénédictions : ils constituent pour lui un inépuisable sujet d'amusement.