Jered Mandeville, arrogant et cynique, n'a épousé Tessa que par devoir : il lui faut une duchesse convenable pour engendrer un héritier, et qu'il pourra envoyer à la campagne afin de continuer à mener sa vie londonienne décadente. Mais Tessa va tout faire pour gagner le coeur de son époux et lui faire oublier sa vie de débauche...