Ce livre réunit 240 photographies du XIXe siècle provenant d'albums conservés au musée Nicéphore Niepce de Chalon-sur-Saône. Présentées par David Michaud, ces photographies sont, comme souvent à l'époque, habilement coloriées à la main dans les studios japonais. Elles montrent aux Occidentaux l'image d'un Japon idéal tel qu'on le rêve à l'époque avec ses samouraïs, ses geishas, ses temples et ses cerisiers en fleurs.

David Michaud est photographe et journaliste, après avoir été web-designer indépendant. Il vit au Japon et a créé le site Internet lejapon.fr. Son blog est devenu au fil du temps une référence sur le pays. Il est l'auteur de japon aux Editions du Chêne dans la collection " C'est le rêve ".