Peut-on être marxiste et croire à un socialisme " pacifique " ? Ou la violence est-elle nécessaire ? Violence de masse ou violence exemplaire? Dans son association avec Marx, c'est Engels qui se chargea le plus souvent de toutes ces questions. Les textes qu'il y consacra - épars dans plusieurs ouvrages - n'ont jamais encore été réunis. Ce que l'on connaît sous le titre de Théorie de la violence est le produit d'un choix trop hâtif d'un partisan de la voie " pacifique ". Les lecteurs français trouveront enfin un ensemble plus complet.