A Trieste, dans le Piémont ou au bord du Danube, ces cinq histoires sur le thème de la vieillesse interrogent la relation au temps en entrelaçant le dit et le non-dit, l'ambiguïté et l'ironie. L'écrivain fait ainsi apparaître cet âge de la vie comme une période de retrait et de furtive dissidence face à la comédie sociale, où les choses immédiates ouvrent un autre rapport au mouvement du monde.