Dans un VRMMO, un arbre ne tombe pas dans une forêt déserte ; un événement sans témoin… n’existe pas. »

Après un combat acharné contre le Boss du deuxième étage d’Aincrad, Kirito et sa partenaire temporaire, Asuna, montent les escaliers qui les mèneront au troisième étage.

Là, ils devront se lancer dans la toute première campagne de quêtes. Au cœur de l’épaisse forêt deux chevaliers Elfes croisent le fer. Se ralliant à l’un d’entre eux et lui sauvant la vie, les deux jeunes gens se lient d’amitié avec la demoiselle PNJ : Kizmel.