L'empereur Palpatine, qui a survécu à la fureur de Dark Vador, est de retour Six ans après la bataille d'Endor, il apprête à mettre la galaxie à feu et à sang, grâce à de terribles armes de destruction. Han Solo, traqué par des chasseurs de prime et les troupes impériales, doit protéger Leia, son épouse. Mais le pire des dangers n'est-il pas de voir le monde basculer du côté obscur de la Force ?