Après un début de carrière fulgurant dans les avant-gardes berlinoises, Robert Walser revient s’installer en 1913 à Bienne, dans sa région natale du Seeland. Il y passera sept ans de dénuement, arpentant en promeneur infatigable ce pays de lacs, montagnes et forêts, y puisant la matière de l’écriture : Seeland, le dernier recueil de cette période, rassemble six nouvelles – au centre desquelles « La Promenade » – interrogeant la condition de l’artiste et sublimant la marche comme une manière d’être au monde et aux mots.

Maître des petites proses et poète du quotidien, paradoxal dans son destin comme dans ses textes, Robert Walser (1878-1956) est aujourd’hui considéré comme l’un des plus grands écrivains du XXe siècle. Son œuvre littéraire, célébrée par Franz Kafka, Elfriede Jelinek ou W. G. Sebald, ne cesse de fasciner et de gagner de nouveaux lecteurs.

« Un Paul Klee de la prose, un Beckett plein de bonne humeur et de douceur… Walser, quel écrivain merveilleux et déchirant. » Susan Sontag