Après un réveillon de l'an 2000 solitaire et sinistre, le héros de Michel Houellebecq s'envole pour le Bougainville Playa, un hôtel-club des Canaries, où le bonheur sexuel, croit-il, est à portée de main. Il va y croiser des troupeaux de touristes aux mollets blancs, Pam et Barbara, un couple de lesbiennes allemandes, Rudi, un inspecteur de police belge dépressif, et une secte étrange persuadée que l'homme descend de l'extraterrestre...