Richard est un enfant si craintif qu'il s'attire les moqueries des autres gamins et commence à inquiéter ses parents. Son père, qui lui construit une cabane, l'envoie chercher du matériel en ville. Surpris par un orage, Richard se réfugie à la bibliothèque municipale. Il perd connaissance à la suite d'une glissade et se retrouve propulsé dans le monde des livres.