Orkhidos est une cité lacustre, flamboyante et secrète. On y accède par l'Orkhid-Express, train luxueux qui traverse une immense forêt où fleurissent d'étranges orchidées... C'est une principauté prestigieuse, qui tient autant du mythe que du rêve - un rêve quasi inaccessible pour les habitants d'Old York et auquel va vouloir croire Véra Lovskv. Fuyant son pays ravagé par la guerre, Véra vient à peine d'arriver à Old York qu'elle se trouve entraînée, à la suite du vieux milliardaire don Winthrop Candell, dans un univers trouble et magnétique, sur les traces d'un mystérieux habitant d'Orklndos.