Les grands débats qui ont animé la France jusqu'à nos tablées familiales ont fait de la foule un peuple et du pays une République, où le travail des enfants a été interdit, l'État s'est séparé de l'Église, l'IVG a été légalisée et la peine de mort abolie. Débattre, ce n'est en effet pas seulement croiser le fer pour briller ou faire gagner un parti. C'est échanger la parole, défendre des idées, des droits, et emmener la société vers son progrès. Jean Lebrun nous fait vivre, dans cet ouvrage, plus de deux siècles d'histoire. A travers ses plus grands moments d'éloquence, on voit le pays choisir ses valeurs, orienter son destin. Le récit est personnel, engagé, car il a été entrepris ces derniers mois, alors que la parole politique se trouve discréditée, et que nous nous demandons si la Ve République ne vit pas là ses derniers temps.

Dès lors que la politique ne nous euthanasie pas, elle n'est pas morte, et comme le montre l'histoire, dans le désenchantement, on peut trouver des trésors d'énergie.