Alors que les débats sur l'histoire de France font rage, le présent ouvrage dissèque pour la première fois vingt décisions cardinales qui dessinent la singularité française et racontent sa véritable histoire ; à l'opposé de l'hagiographie béate comme de la repentance mortifère. Sous la direction d'un grand historien (Patrice Gueniffey) et d'un maître-enquêteur du passé (François-Guillaume Lorrain) ; les meilleures plumes du Point et de Perrin racontent avec maestria vingt moments-charnières qui ont bouleversé le présent et dont les conséquences se font toujours sentir.

En voici le sommaire:

Le couronnement de Charlemagne (800) - Georges Minois. L'arrestation des Templiers (1307) - Sylvain Gouguenheim. Jeanne d'Arc et le sacre de Charles VII (1429) - Philippe Contamine. La Saint-Barthélémy (1572) - Bernard Cottret. La prise du pouvoir de Louis XIV (1661) - Simone Bertière. Le tournant de l'« absolutisme » (1682-1685) - Jean-François Solnon. La convocation des états généraux (1788) - Jean-Christian Petitfils. Les états généraux deviennent « Assemblée nationale » (1789) - Jean-Pierre Poussou. Le procès et l'exécution de Louis XVI (1793) - Loris Chavanette. Le Consulat à Vie (1802) - Patrice Gueniffey. La conquête de l'Algérie (1830-1834) - Laurent Theis. La fracture sociale (1848) - Arnaud Teyssier. La déclaration de guerre à la Prusse (1870) - Thierry Lentz. La sanctuarisation de la République (1884) - Pierre Cornut-Gentille. La séparation de l'Église et de l'État (1905) - François-Guillaume Lorrain. L'entrée dans la Première Guerre mondiale (1914) - Renaud Meltz. L'appel du 18 juin 1940 - François Malye. Le sacre républicain (1962) - Saïd Mahrane. Le tournant de la rigueur (1982-1983) - Clément Lacombe. Le roman de l'euro - Romain Guibert.