Les femmes au bain, ce qu'elles racontent ?

Elles disent le désir, l'amour, le plaisir comme une offrande. On entend les mots et les chants des femmes entre elles. Savantes et illettrées, magiciennes et saltimbanques, saisonnières des vignes, conteuses. La Bien-aimée écoute les rumeurs qui exaltent l'Étranger de sang, l'amant magnifique et ses femmes. Il est en prison. Les frères de la Bien-aimée l'accusent de viol. Les femmes au bain résistent. À l'arbitraire de la tribu, à son honneur corrompu, à ses noces de sang. Elles croisent les légendes anciennes et les histoires contemporaines, réelles et imaginaires, pour un hymne libre et joyeux aux amours illicites, saphiques, rebelles.

Leïla Sebbar met en scène, à travers romans et nouvelles, l'exil et ses effets. Exil vécu à travers les diverses migrations liées aux violences des décolonisations et de l'histoire contemporaine. Ces migrations successives, ces relations passionnelles entre le Maghreb et la France, l'Orient et l'Occident, relations d'amour et de haine, inspirent sa production romanesque. Ce travail littéraire sur la mémoire et l'oubli dans l'exil, sur le croisement des histoires familiales, individuelles et de l'Histoire, Leïla Sebbar le poursuit depuis Fatima ou les Algériennes au Square (éd. Stock, 1981) et la trilogie romanesque de Shérazade, jusqu'à ses derniers livres.